Індійський уряд офіційно розпочав розгортання паливної суміші E85, яка містить від 80% до 85% етанолу та призначена виключно для автомобілів із гнучким вибором палива (flex-fuel). Нову ініціативу презентував міністр нафти та природного газу країни Хардіп Сінгх Пурі під час заходу в Нью-Делі, приуроченого до Всесвітнього дня довкілля. Для залучення споживачів держава встановила ціну на екологічне біопаливо зі знижкою приблизно у 20% за літр порівняно зі звичайним бензином.

На початковому етапі продаж палива E85 стартував на 48 державних заправних станціях. Згідно із затвердженим стратегічним планом, урядова мережа розподілу розшириться до 500 спеціалізованих пунктів до грудня 2026 року. Наступним масштабним кроком стане збільшення кількості таких заправних комплексів до 5000 одиниць у великих містах країни до кінця 2027 року.

Профільне міністерство розраховує, що розширення інфраструктури для палива E85 дозволить довести загальний рівень змішування етанолу в країні майже до 26% у період 2030–2031 років. Раніше країна вже продемонструвала значний прогрес у цьому напрямку, збільшивши частку етанолу в паливі з 1,53% у 2014 року до поточного національного стандарту E20, який передбачає 20% біодомішок.

Очікувані ефекти та суспільна думка

Впровадження суміші з високим вмістом біокомпонентів є частиною довгострокової програми Індії щодо підвищення рівня енергетичної самостійності та зменшення імпорту нафти. Індія, третій за величиною імпортер і споживач нафти у світі, наразі продає бензин, змішаний з 20% етанолу.

За офіційними розрахунками профільного відомства, використання палива E85 у відповідних транспортних засобах здатне скоротити викиди парникових газів протягом усього життєвого циклу автомобіля приблизно на 61% порівняно з традиційним бензином. Окрім екологічного ефекту, масштабний перехід на біопаливо покликаний забезпечити додаткові фінансові надходження для внутрішнього аграрного сектору завдяки закупівлі сировини. 

Уряд Індії зіткнувся з негативною реакцією автомобілістів після загальнонаціонального впровадження, побоюючись, що це може вплинути на продуктивність транспортних засобів.

За оцінками уряду, якщо хоча б половина нових двоколісних та пасажирських транспортних засобів перейде на технологію flex-fuel, це принесе місцевим фермерам суттєвий додатковий дохід за рахунок збільшення попиту на етанол.